陶氏只是哭，哭的秦老爺沒辦法，只好去問吳媽媽：“吳媽，你說，到底怎麼了？”

　　吳媽諾諾道：“我們做奴纔可不敢說主子的不是。”

　　秦老爺眼睛一瞪：“給我一五一十的說。”

　　吳媽這才道：“老爺，您忙的腳不沾地，家裏的事您是不知道，這些天，姨孃的委屈大了。”

　　陶姨娘哭着說：“吳媽，你也不用說什麼了，我只求老爺發發善心，讓我回湖南去。”

　　“姨娘，這如何使得？您可是老爺的妾室，又沒犯什麼錯，哪能就這樣回去？再說，你就捨得老爺，捨得小姐和少爺？”吳媽勸道。

　　吳媽這話說得甚得秦老爺的心意，秦老爺也寬慰陶氏：“有什麼委屈只管說來，天塌下來還有老爺在不是？”

　　“老爺，如今姨娘在府裏的日子可真真難過，先前夫人說，特意爲姨娘小姐請了做湘菜的廚子，可每天上的菜色全是魯菜，姨娘喫不慣，讓我去廚房說一聲，就算不做湘菜，那多放些辣椒也成，可廚房的嚴媽媽說，‘府裏沒有單開小竈的，要是多放辣椒，你讓別人怎麼喫啊？要想單開小竈也成，除非有大小姐的吩咐。’奴婢只好厚着臉皮去找大小姐，大小姐輕描淡寫的說‘如果今兒個爲陶姨娘開了小竈，那明兒個衛姨娘也要開，幾位小姐也要開，那乾脆大家自立門戶算了。’奴婢聽了這話，哪裏還敢言語。這是一事，還有，大小姐把老爺和姨娘從湖南帶來的一應物件都入了庫，姨娘想找兩匹布給六小姐和七少爺做身新衣都找不到，奴婢只好又去求許媽媽，許媽媽回奴婢說‘府裏的一應所需都要先上報大小姐，只有大小姐允了才能給。’這又是一事，總之，姨娘要什麼就沒什麼，你推我我推你的……”吳媽媽一口氣說道。

　　陶姨娘哭的更傷心了。

　　“最讓姨娘受不了的還是七少爺那邊，原先說好，姨娘想七少爺就可以去看，但事實上，姨娘每次去都被擋了回來，一面都見不到，今兒個聽說七少爺病了，姨娘心急的不得了，急巴巴的趕去，還是被擋在門外，老爺，您給評個理，大家都是伺候老爺的人，說起來都是一家人，何必這樣爲難人呢？表面上一套，背地裏一套，您說，咱們姨娘何曾受過這些氣？姨孃的病，是被她們生生氣出來的。”吳媽越說越憤慨。

　　秦老爺聽的也很惱火，之前夫人把一切都安排的妥妥當當的，他還以爲夫人是個賢惠之人，就算不能跟陶氏親入姐妹，起碼也不會去爲難陶氏，所以，他一直很放心，沒想到事情會是這樣。

　　“你先別哭，這事，老爺自有主張，今晚我就讓秋娘把添兒帶來給你見見。”秦老爺好言安慰道。

　　“老爺，她們要怎麼對妾身都成，可是妾身實在放心不下添兒，您想，夫人這麼容不下妾身，她又如何會真心待添兒好？”陶氏唏噓道。

　　秦老爺面色一沉：“她敢？”

　　“老爺，您沒聽過一句話嗎？最毒婦人心，對夫人而言，妾身和添兒都是入侵者，她心裏恨我們都來不及，還有什麼不敢的。”陶氏惶恐的說道。

　　“月娥……”秦老爺沉聲道：“不可胡亂猜測，夫人與衛姨娘相處多年，還不是一樣親如姐妹？”

　　陶氏心裏冷笑：“老爺看到的不過是表象而已，您何不去問問衛姨娘，說不定這些年她心裏的委屈都可以積成一個大明湖了。”

　　秦老爺心裏亂紛紛的，外面的事已經夠他忙的，家中還有這麼一個爛攤子，有點不耐煩道：“好了，這事我知道了，我會給你一個交代的，你好好將養身子。”

　　陶氏見老爺要走的意思，忙拉住他的手：“妾身也不想跟老爺說這些，讓老爺心煩，妾身也沒有別的要求，只希望偶爾也能見到老爺和添兒，妾身就心滿意足了……”

　　陶氏這樣委屈自己，又讓秦老爺不忍，拍拍她的手在陶氏耳邊溫聲細語：“聽話，好好休息，今晚我會過來，好好……疼你……”

　　陶氏臉上一陣發燙，嬌羞的底下頭去，輕輕的“嗯”了一聲。

　　秦老爺出了陶氏房間，卻見衛氏倚在她的門口，神情幽幽，見他望過來，朝他微微一福身，便回屋去。秦老爺突然想起陶氏說的話……說不定這些年衛氏心裏的委屈都可以積成一個大明湖了……很想過去看看衛氏，不過現在陶氏的事情還沒解決，他可不想再惹出什麼麻煩來，反正來日方長。

　　慕懷得知父親找他，兩腿就開始打哆嗦，哭喪着臉：“姐，我能不能不去？要不我裝病好了……”

　　慕珂差點去揪他耳朵，氣道：“二弟，你能不能爭點氣？你沒瞧見爹有多疼七弟，你要是再這樣招人厭煩，小心爹家法伺候。”

　　慕懷激靈靈一個冷顫，越加害怕了：“姐，我真的怕。”

　　“你現在知道怕了，早幹什麼去了？你做的那些好事，我和娘都還替你瞞着，從今往後你發奮圖強，爹還能高看你兩眼，不然的話，沒你好日子過，我和娘只能幫得你一時，護不得你一世。”慕珂教訓道。

　　“都是那個七弟，要是沒有他，爹就會只疼我一個。”慕懷憤憤的想，把所有過錯全推到慕天頭上。

　　“少廢話了，你還是趕緊去外書房，莫讓爹久等。”慕珂說着推他出門。

　　慕懷忐忑不安的往外書房去，近來他的日子着實悲慘，外邊的聚會是甭想了，袁家三少這幾日都在“醉風樓”請客，給他也下了帖子，可他哪敢出去，抱月軒裏又有個李媽媽看着，他想個樂姚她們玩耍一下也不行，哎！要是畫眉還在的話多好，那丫頭，珠圓玉潤的，抱在懷裏別提多銷魂，可惜了一個美人，不知道被姐和娘弄到哪裏去了……爹啊爹，您要是不回來多好！

　　那邊早有人去稟報秦陳氏，說秦老爺剛纔去見陶姨娘了。

　　秦陳氏心裏打鼓，忙問：“是陶姨娘主動找老爺的？”

　　那人回：“時候老爺經過西跨院的時候，正好碰見陶姨娘身邊的品菊，說了幾句話，老爺就進去了。”

　　正好？有這麼巧麼？秦陳氏冷哼一聲：“你先回去，給我盯緊一點，有什麼風吹草動，立刻前來回稟。”

　　那人躬身稱是，退了出去。

　　秦陳氏打發了來人，又喚珍珠，問：“外書房那邊有什麼動靜？”

　　珍珠搖搖頭說：“還沒得到消息。”

　　秦陳氏坐立不安，現在她最擔心的就是慕懷。