翌日清晨, 裴濟照例天不亮便起身，與父親一同騎馬出府，參加朝會。

除休沐日外, 宮中有常朝，只有一定品級的中央官員才需參加，其餘則只參加大朝便可。

今日恰是大朝會，天還未亮透時, 宮門外已站滿了等着進去的朝臣們，一見到裴家父子, 紛紛讓開條道, 拱手行禮。

裴濟跟着父親一一回禮, 隨即行到隊伍最前端去了。

蕭齡甫照例站在正中, 面色看來有些不悅, 見裴琰過來，略扯嘴角點了點頭，便算致意。

裴琰斂着神色回禮，隨即沉默地站到一旁。裴濟立在後面，順着蕭齡甫的另一邊看去, 卻見杜衡正與一年過不惑, 模樣清雋, 身着紫袍的男子低聲說着話。

此刻天色還有些暗, 他隔得遠，看不真切，待二人說完話, 那男子緩步行到後邊的隊伍中時，纔看清那人是禮部尚書徐慵。

他垂下眼，不再多看, 心中卻閃過一抹異樣。

徐慵在政事上素來庸碌，禮部尚書在六部之中又算是最不受重視的，平日與杜相接觸並不多。

昨日母親說過，向太後獻策，將倉促定下公主婚事的矛頭轉向貴妃的便是徐賢妃。太後自不可能親自動手，她如何將宮中的事傳到外頭去？必然要藉着徐家的力。

她這樣做，恐怕就有替她父親在杜相面前謀得一席之地的意思。

朝中新舊兩派之間，蕭齡甫一手把持着許多新晉提拔的官員，又有蕭淑妃的緣故在，自然不可能與徐家結交。徐賢妃清楚這一點，便利用後妃的身份，藉着太後的力，攀附杜家的勢力。

她倒是算得清楚。

裴濟皺了皺眉，隨即想起麗質。看來賢妃並非是衝着貴妃和鍾家去的。

心底纔有片刻鬆動，隨即便聽宮門洞開，侍衛與內侍們分列兩邊。

他遂收斂心神，滿面肅穆地跟着衆臣入宮朝參。

因今日是大朝，官員稟奏之事衆多，一一商議定奪後，已過了一個多時辰。待大部分官員退下後，李景燁又照例招了二十餘位大臣留下，再將方纔未定妥的幾項事宜的細節重新佈置下。

一番忙碌後，已至晌午。

李景燁坐在座上揉着眉心，示意衆人可散。宮中供宰相們理事的屋舍中，早已備好了熱騰騰的飯食，蕭齡甫當即起身，領着二十餘位臣子離開。

裴濟正跟着退出殿外，卻聽李景燁道：“子晦，你且留下，與朕一同用膳吧。”

他不由與父親對視一眼，隨即停下腳步，退到一旁，待朝臣們都出殿後，重回方纔的座上。

坐了半日，李景燁已有些僵硬，趁着朝臣們已退去了，便站起身來，舒展四肢，喚了個內侍過來替他按揉肩背。

他看一眼同樣坐了半日，卻仍然腰背挺直的裴濟，輕笑道：“朕近來覺得自己像是老了，才半日朝會，就已經累了。倒是子晦你，半點不見疲色。”

裴濟道：“陛下正值壯年，怎麼就老了？坐了半日，總會疲累，臣只是摔打慣了，軍中紀律嚴明，再累也不能鬆懈半分。”

經一番按揉，李景燁好了許多，便將內侍揮退。

見何元士已命人送了飯食進來，正在外間擺着，他便伸手從御案上一疊奏疏間抽出一份遞過，道：“你看看這個。”

朝臣之中，李景燁最信任的便算是裴濟這個從小一起長大的表弟，往日也常在朝會後單獨與他說些政事。

裴濟不疑有他，雙手接過，當即翻看起來。

這是盧龍節度使安義康送至中樞朝廷的奏疏，其中說近來突厥的新可汗阿史那多畢已將王廷整頓一心，這兩個月裏大肆養馬練兵，恐怕年末就要領兵來犯，此番不同以往的小規模騷擾，請朝廷多做準備。

話裏話外，仍是盼陛下能允他這個節度使除了統攬幽州兵權外，還能暫掌民、財大權，以便軍民上下統一，從容迎敵。

李景燁道：“子晦，此事你有何看法？”

先前邊將入朝時，安義康便屢提此事，當時幾位宰相和兵部官員們各執己見，他這個皇帝也頗多顧慮，一旦在幽州開了由節度使獨攬大權的先例，只怕別處也難壓制，於是直到安義康離京，也未最終定奪。

而如今，幽州更多了六郎李景輝在，他更不可能輕易放權。可眼看突厥人當真要揮刀來襲，邊境也實在需要應對之策。

裴濟將手中奏疏合上，重新放回御案上，斟酌着拱手道：“臣以爲軍情刻不容緩，若教突厥人知曉，恐怕更會趁虛而入。”他頓了頓，又轉話鋒道，“然陛下統攬全國，不能只看一處，若不願開先例，可再從中央揀拔一人前去，行臨時監察之權。”

李景燁沉吟片刻，手指微屈，輕叩桌案，道：“此法倒也可行。不過，朕以爲，不妨暫不動幽州，令河東軍一同備戰，若有大戰，便即命河東軍共同迎敵。”

河東節與盧龍節相鄰，本都是爲防禦突而置。此法並非不可，只是異地作戰，易留下空虛之處，給敵人可趁之機，於河東軍而言，也添了不少負擔。

裴濟微微蹙眉，正想着如何諫言，又聽李景燁道：“朕記得你在羽林衛已一年有餘了吧？”

他一愣，不知爲何忽然說起此事，只點頭稱是。

李景燁起身領着他往外間的飯食處去：“做了一年多的羽林衛大將軍，這樣的資歷也足夠了。正好你父親如今還遙領着河東節度使，到時若果真要用河東軍，便由你親自去吧。如能立功，到時你便能替你父親領河東節度，朕也好將你往別的位置上調了。”

裴濟一頓，隨即明白皇帝根本不是要與他商議此事，而是心中早有盤算。他心中再不贊同，此刻也不能再勸，只好拱手道：“多謝陛下厚愛，臣定不負使命。”

領兵上陣本是他毫不畏懼，甚至求之不得的事，可這樣的安排下，他心有憂慮，只得到時加倍謹慎。

議完正事，二人到食案邊坐下，邊飲食，邊說起些宗室間別的事來。

裴濟心神稍松，再度想起近來聽到的流言，猶豫片刻，道：“陛下，臣近來聽聞坊間議論舞陽公主的婚事，都道陛下因寵信貴妃，才格外提攜鍾家。”

李景燁聞言挑眉，放下手中玉箸，道：“朕的確寵愛麗娘，可也不至於昏聵到如此草率的地步。令月的事，你也知道，怎聽了這些無稽之談來？”他頓了頓，又道，“麗娘也不是那樣不知分寸的女子，她從未向朕求過什麼。”

裴濟道：“臣自然知曉，公主的事，臣也心懷愧疚。只是臣以爲，外人如此傳言，看似是指摘貴妃，歸根究底，亦損陛下聲譽。”

李景燁聞言，隱隱能猜到如此傳言，恐怕是爲了給令月尋個藉口，沉吟片刻，淡淡點頭道：“朕自有分寸。”

……

是夜，李景燁看過蕭淑妃後，便徑直乘輦去了徐賢妃宮中。

徐賢妃早得了消息，刻意裝扮一番，立在門外，一見他來，即刻上前迎候，微笑着喚“陛下”。

李景燁面帶笑意，卻不似前兩回一般親近，只淡淡“唔”了聲，揮手示意她起來。

徐賢妃一看便知他有話要說，忙提步跟着進去。

只是李景燁行事素來不急不緩，先在屋裏如常地看了看她新作的畫，又問了兩句宮裏的事，這才慢條斯理道：“賢妃，朕聽聞你近來往太後處去得比從前多了不少。”

白日聽過裴濟的話後，他着意令何元士四下詢問過宮人內侍，思來想去，此事知道的人甚少，賢妃便是其中一個。

徐賢妃望他一眼，也不驚慌，只從容道：“近來宮中六局二十四司的事務都由妾管着，太後宮中的衣食等，妾自然也要更多留心些，這便去得勤了些。”

李景燁輕笑一聲，將手中的茶杯擱下：“你有孝心，這是好事。可朕還聽說，你讓人往宮外散佈了不少謠言，說朕偏寵貴妃，爲了提拔鍾家，甚至執意要將令月嫁進鍾家。如此，朕倒成了昏君了。”

徐賢妃一聽，緩緩跪下，道：“陛下恕罪，妾只是爲保住公主聲譽，當初說的，也只是陛下愛屋及烏，並無他意。公主乃陛下的親妹妹，公主的臉面，便是陛下的臉面。卻不知竟弄巧成拙，請陛下責罰。”

此時，她只有順了皇帝的意，直接坦白，方能挽回信任。

“沒有名目的事，朕不會責罰。”李景燁慢慢收斂笑意，“只是，你入宮多年，一向知道分寸，怎這一回令朕失望了？朕封麗娘做貴妃，她便是嬪妃之首。朕寵愛她，是朕的意思，容不得旁人隨意輕慢她。”

徐賢妃掐緊指尖，再度垂首認錯。

李景燁斂袍起身，不再看她：“朕今日便暫不留在你這兒了，你好自爲之吧。”

說着，提步離開，重新登上御輦，往日華門方向去了。

……

玉女殿中，麗質得知李景燁去了徐賢妃處後，便命其他人都下去歇息，自己則帶着春月在寢殿中說話。

她手裏捧着一卷書，正一面給春月念着，一面教其識字。

春月雖生得有些憨，在識字上卻十分勤奮。從前還在鍾家時，她便偷偷跟着學過些簡單的字，眼下跟着麗質在宮中，終於不用遮遮掩掩，越發學得認真起來。

燭火之下，她瞪大眼，聚精會神地順着麗質手指的方向，跟着讀音，仔細辨認着那一個一個方塊字。

“這是‘潮水’的‘潮’。”

春月忙道：“奴婢記得，去了左邊的水，便是‘朝廷’的‘朝’！”

麗質笑着點頭：“不錯，也是‘朝霞’的‘朝’。”

主僕兩個正說得認真，卻忽然聽牀邊的緊閉的窗外，傳來一聲極輕微的響動。

麗質動作一頓，立刻想起了什麼，收斂笑意，霍然起身，走近兩步，輕聲道：“裴將軍？”

窗外靜了片刻，隨即被人緩緩推開。

屋裏的燈光與屋外的黑暗交織在一起，半明半暗，恰好映在一張俊朗而沉肅的面龐上。

“是臣。”他嗓音喑啞，隱在窗外，並未直接入內，只定定望着麗質。

麗質面色有幾分冷淡，蹙眉與他對視片刻後，方轉身衝震驚不已的春月道：“你去側間看着，若有人來便敲廊邊的窗欞。”

春月訥訥點頭，又看一眼裴濟，便小心出去，闔上屋門。

麗質這才轉身走到牀邊坐下，輕聲道：“進來吧。”

裴濟默了默，將窗又拉大了些，雙手一撐，翻身而入。