《本草綱目》有雲：“江中有鸑鷟, 似鳧而大，赤目。蓋此鳥有文彩如鳳毛，故得同名耳。”
此處的“鸑鷟”, 不是指傳說中的神鳥，而是指一種形似“鳧”——也就是野鴨——的水鳥，據說有可能是鸕鷀。
翻譯成白話文，就是“紅眼睛的大野鴨”。
這樣一說, 舒鳧與鸑鷟, 某種意義上也算有緣。
如今，他們一大一小兩隻鴨，就這麼大眼瞪小眼地愣在當場，你看看我，我瞅瞅你, 半晌無話，鴨雀無聲。
舒鳧：“……”
鐘不愧：“……”
一種尷尬，兩處懵逼。
鐘不愧這一生, 先是做了百餘年的殺馬特男孩，幼稚、頑劣、小學雞, 憨得慘不忍睹, 熊得昏天黑地。
之後大難臨頭, 他被攆鴨子上架，又被生活的皮鞭抽打着一路成長, 獨自踏遍四方, 做了數百年江湖遊俠, 又做了幾千年的“紫微仙君”。
閱歷不可謂不豐富，生活不可謂不精彩。
正因命途坎坷，生涯跌宕, 鐘不愧被大起大落、大喜大悲的鳥生撕扯得有點精分，在外人面前放不下架子，在熟人面前又端不起架子。
面對舒鳧，他發自內心地感到迷惑——
這個自稱他“嫂子”的小女孩，究竟算外人，還是算熟人呢？
在“嫂子”面前，他這副高深莫測的仙君派頭，究竟是擺，還是不擺呢？
“好了前輩，我們不開玩笑。”
幸好，舒鳧急於討論正題，皮了一下便立刻收心，沒有讓他爲難太久。
“我名叫舒鳧，是應龍君的弟子兼道侶，劍法師從鳳君和明瀟真人……此事說來話長，我們暫且不提。”
鐘不愧：“……”
——那還真是挺長的吼！！！
你這個小姑娘，一看就有點東西！
不愧是我嫂子！
“慢着。”
見舒鳧風風火火，鐘不愧開口喚住她道，“小姑娘……不是，小嫂……也不是。罷了，我還是叫你舒鳧吧。此地是我識海，時間流逝與外界不同，不必如此焦急。”
舒鳧：“哦……”
——您的意思是，咱倆不用理會趙九歌那廝，可以悠閒地坐下來喝杯茶，再嗑點瓜子什麼的？
鐘不愧倒是沒請她喝茶，徑自接下去道：
“舒鳧，你有孤光劍在手，身上又有鸑鷟氣息，這才得以進入我識海之中，發現我被困的元神。此前你在外遊歷，是否遇到機緣，獲得了我留下的靈力？”
“不錯。我在魏城發現了前輩的日記，機緣巧合之下，獲得了日記中封存的靈力。”
舒鳧點頭應道，回想起白鯨的敘述，不禁又有幾分黯然，“前輩，我聽說您救助他人以後，經常掛念於心，頻頻上門探望。莫非，當年姚、魏兩城的‘花童’，一直讓您記掛在心……”
“‘花童’？”
鐘不愧反問道，“哦，我想起來了。爲何你會提到花童？說來簡單，過往我多次仗義救人，不料惡徒待我離去後反撲，變本加厲地報復，我一番苦心每每付諸東流，方纔有了這個習慣。”
“但是，花童……當年姚魏之事，我不是處理得很好嗎？難道那些人沒有依我所言，建立祠堂，日夜祭拜懺悔？”
提及花童，鐘不愧若有所思，面具般的肅穆表情微微鬆動，不自覺地流露幾分自豪之色。
“在我看來，那是我爲數不多的驕傲。所以，我特意在洞窟中留下日記，希望傳頌於後人。……倘若有朝一日，能讓父親和應龍君看見，那就再好不過了。”
說到此處，白髮仙君深邃如鏡湖的眼眸中，彷彿有微光一閃而過。
“如此說來，他當是看見了？”
舒鳧：“…………”
說的也是。
如果“不愧大哥”得知姚魏之人陽奉陰違、文過飾非，花童化爲怨氣沖天的厲鬼，以他耿直的性格，想必不會袖手旁觀。
也就是說，在他遊歷途中，有心匡扶正道卻事與願違，花童不是第一次，也不是最後一次。
——這三千年來，他的善意究竟被辜負了多少次呢？
——究竟有多少次，他一心行俠仗義，換來的卻只是冷眼與欺瞞？他以爲皆大歡喜，背後卻潛藏着暗無天日的深淵？
即使是太陽，也不可能照亮每一個黑暗的角落。
更何況，鐘不愧孑然一身，只是個徹頭徹尾的孤家寡人。
“……”
舒鳧猶豫再三，最終還是沒有向他道明真相。
至少，現在不是追憶往昔的時候。
——關鍵在於，她終於找到了真正的小紫鴨！
那可是紫鴨啊！
五鳳四缺一，讓他們足足尋找二十年的紫鴨！！！
“前輩，我另有一事，需要勞煩您援手……”
“嗯？你且說來聽聽。”
聽她陳述來意之後，鐘不愧乾脆地一口答應道：“爲了淨化魔氣，你們需要鸑鷟幫忙？好說。你助我脫困，我自有辦法。”
“多謝前輩。”
舒鳧自詡沉得住氣，向來喜怒不形於色，此刻也不禁長舒了一口氣，如釋重負的笑意浮上眉梢。
“對了，鍾前輩。晚輩冒昧一問……鸑鷟一族，不會只剩您一人吧？”
“非也。準確的答案，就連我也無法告訴你。”
鐘不愧解釋道，“三千年前，應龍君鎮壓封印之後，龍族和五鳳元氣大傷，又遭到魔修報復。有人強硬，有人退縮，彼此意見不合，只能各奔東西。”
“其中，青鸞一族爲了避免後輩罹難，便選擇舉家歸隱，不問世事。”
“我原本也想這麼做，可是天大地大，少年人壯志凌雲、心在四方，怎能偏安一隅？況且，應龍君和父親他們若是回來，需要五鳳援手，也該有人接應。”
——所以，鐘不愧想出了一個簡單、粗暴，而且笨拙至極的方法。
戰火平息後，他遣散所有族人，勒令他們改姓（“姓氏只是一個符號！鸑鷟的傳承在於精神，人人都可以是傳人！”），放心大膽地自由通婚（“血脈只能代表力量！比起力量，勤奮和品格更爲重要！”），不必再像傳統族羣一般聚居，可以行走天下，尋找心儀之處安家（“距離不是阻礙！只要心中光明，身在天涯海角，都能仰望同一輪月亮！”）。
就這樣，在鐘不愧的大力推動之下，鸑鷟一族隱沒世間，散入千門萬戶，真正做到了“舊時王謝堂前燕（鳳），飛入尋常百姓家”。
“難怪我們遍尋不得。原來，他們早已放棄了‘鸑鷟’的身份……”
舒鳧大爲感慨，又是欽佩又是後怕，“若不是遇見您，那便當真是大海撈針了。”
鐘不愧不以爲意：“鸑鷟有什麼身份？天神血脈，天賦異稟？那都是身外之物。你一個凡人，不也走到了這一步嗎？”
“說到底，鳳凰也好，雞鴨也好，骨子裏都沒什麼區別。‘王侯將相寧有種乎’，這話聽着糙，卻還有幾分道理。”
“我父親這一生，專心一念，只希望海晏河清，天下太平，功成不必在我。他常常掛在嘴邊，說鸑鷟不重要，鍾家不重要，實實在在的‘人’才重要。”
“只可惜，當年我還不明白……”
說到這裏，白髮仙君低垂眉目，歷經三千年風雨洗禮的面容上，第一次浮現出些許懷念的溫情。
“如今，我族雖然天各一方，卻能安居樂業；我畢生所學，也能通過紫微仙會傳承，普惠天下英才。我終究不虛此生，對父親，對先祖，也終於有個交代。”
鐘不愧。
終不愧。
舒鳧聽得又是鼻酸，又有幾分埋怨，不禁面露苦笑：“前輩高義。只是這樣一來，卻讓我們找得好苦，險些功敗垂成……”
“抱歉，這是我的疏忽。”
鐘不愧坦然承認，“我不想讓鸑鷟後人承擔這一切，所以……我一直在等你們。我想，應龍君若是回來，或者龍族需要鸑鷟援手，只要找我便是。”
舒鳧：“……”
——個人英雄主義要不得啊，前輩！
她一邊這麼想，一邊還是被“個人英雄主義”感動得不行。
尤其是這位蓋世英雄，如今龍游淺水，困囿於方寸之間，帶着幾分黯然神傷的表情，輕聲向她說道：
“我……終究還是太老了。”
“我力有未逮，無法挫敗凌山海，也戰勝不了趙九歌。落得這般田地，都是我剛愎自用，咎由自取。”
“前輩，您別這樣——”
舒鳧剛要開口，卻被他抬手止住：“不必寬慰我。我本以爲萬事休矣，還能在這裏遇見你，想來也是天意。”
“既然如此，不妨一試。”
“一試？什麼……”
話音未落，鐘不愧一振袍袖，伸手按上舒鳧頭頂。
業火灼燒的煉獄之中，似有一陣清風拂過，吹起了他的白髮與衣袍。
“我修行千年，精粹不在軀殼，而在元神。”
“小姑……嫂……唉，舒鳧。你身懷鸑鷟靈力，我便將元神之力借你，還請你代替我這老邁之軀出手，將趙九歌斬於劍下。”
“啊？等一等！我不——”
舒鳧還來不及拒絕，便只感覺一股沛然靈氣灌頂，將她衝了個張口結舌，半個字也吐不出來。
她只能拼命蠕動嘴脣，擺出一連串呼喊的口型：
——是“借”對吧？！
——你只是暫時將功力借我，不是“傳完這個功我就當場去世”的外掛工具人套路吧！！！
——前輩，你把話講清楚，不然這人血……鴨血修爲我喫不下去啊！！！
“…………”
鐘不愧沒有回答。
隔着千萬裏的遙迢山水，千萬年的嚴酷風霜，面向舊時龍鳳的“傳人”，他合上一隻眼睛，露出個頑劣少年一般的微笑。
“告訴應龍君，我一直很想念他們。”
“但不必爲我難過——這一生，我雖然辛苦，卻過得很快活。就像他們一樣。”
最後，在逐漸遠去的風景中，舒鳧聽見他縱聲長笑：
“少年只道江湖好，好夢倥傯少年老。老來傾杯還醉笑，笑我平生不逍遙……”
“不逍遙，哈！想不到，我一生苦候，到頭來還能手刃仇人，痛痛快快地逍遙一回！！”
“快哉，快哉！！”
……
“……”
舒鳧閉上雙眼，在內心反覆告訴自己：別低頭，道冠會掉；別流淚，魔頭會笑。
她這一生，有太多見不得的事情。
見不得浮雲蔽日，見不得明珠蒙塵，見不得英雄氣短，見不得美人白髮。
一旦見了，哪怕事情沒有發生在她身上，她也會氣悶、委屈，怒火中燒。
一言以蔽之，就是“不爽”。
所以，作爲自封的爽文女主，她現在要做的事只有一件——
“斬！”
就在意念迴歸軀體那一刻，孤光劍便已出手。
對於趙九歌和旁人來說，這一切只發生在轉瞬之間。
“什麼……？！！”
一時間，就連老謀深算、叱吒風雲的天魔也無法理解，爲何這小輩原地駐足一秒，雙眼一閉一睜，身上便爆發出了洶湧駭人的靈力。
他看得清清楚楚，她方纔還氣空力竭，分明已是強弩之末。
爲何只在一瞬間，她便能欺近他身前，手中長劍洞穿了他的胸口？
與此同時，趙九歌也察覺到來自體內的變化——
他與鐘不愧纏鬥二百餘年，終於攫取大半的元神之力，竟然在源源不絕地流失！
“鐘不愧，你做什麼？！”
趙九歌驚怒交加，深淵般的眼瞳中頭一次流露動搖，“你將元神之力給了這小丫頭？你可知道，我這不過是一道分神，還能迴歸自己的肉身，你只是自取滅亡！”
——回答他的，是鐘不愧痛快淋漓的長笑，以及瞬息間席捲全身的烈火。
火光映照間，“鐘不愧”的表情變幻不定，忽而欣慰快意，忽而憤怒猙獰。
舒鳧依稀看見，他似乎將餘光轉向謝芳年，有些困惑，又有些釋然地微微一笑。
……鳳哥，你來啦。
你和我一樣，也變了好多啊。
不過，雖然物是人非，咱們到底還是見上面了。
我見過應龍君的道侶，都說夫妻一體，也算是見了他本人吧？
只是……
我這三千年來所做的一切，你們會不會誇獎我呢？
若有可能，真想聽一聽啊。
“不愧！！！鐘不愧————！！！！”
只是一個眼神變化，謝芳年便足以分辨真僞。
然而，就在他像當年的風遠渡一般放聲高喊、伸手向前的同時，鐘不愧的身軀便已在火焰中消失，徒留一襲青衫委地，如同一朵從枝頭墜入水中的茶花。
“————”
剎那間，萬籟俱寂，天地無聲。
唯獨謝芳年伸出的手，舒鳧垂落的劍，就好像一個荒誕不經的玩笑，徒然懸在半空。
“不愧，他……”
就在此時。
衆目睽睽之下，白髮仙君的青衫之中，“嘎”地一聲，跳出了一隻絨毛都沒長齊的紫色小鴨。
舒鳧：“？？？？？”
謝芳年：“？？？？？？？？”
“嘎嘎！沒想到，這涅槃之法，竟然真被本君給練成了。九死一生，九死一生啊。”
這小紫鴨旁若無人，得意洋洋地抻長脖頸，撲棱着翅膀昂首闊步。
“鳳凰涅槃，向來只能應付飛來橫禍，無法延長壽數。幸好本君天縱英才，放棄一身修爲，浴火重生，得以從頭來過。拼着身死道消的風險一試，沒想到真能得手……嘎，不愧是我！”
“…………”
謝芳年面無表情，僵在半空的手向下一撈，揪着小紫鴨的脖子，將他提了起來。
“不愧是你，嗯？”