宋念之的猜測與試探，使宋如沐冷汗狂飈的同時，直想不明白自己哪兒露出的馬腳，致使宋念之如此肯定她與皇甫天佑見過面，而且還能猜到他們兩人不只一次的見面。不過好在宋念之沒有再接再厲追問下去，反而在宋如沐幾近招架不住時，忽然轉口開始問起閻水吉入京後的事情來，譬如說該如何安排住宿。

按照宋念之的說法，既然閻水吉與宋家的關係並沒有被完全公開，那就不如繼續保持下去，弄一個模棱兩可，反正閹小吉一直住在宋家，外界都誤以爲閻小吉是宋翰的義女，是他們姐弟二人的義妹。至於房子、門面，他先到外面去探看一番，若遇有合適的就先留意着，等閻水吉入京自己去看過之後，再辦租賃手續也不遲。

宋如沐在略鬆口氣的同時，聽得是直點頭。如此兩家以後即使有來往，也將是乾親的關係，不會過多的惹人腹誹。

如此接下來，宋念之每日晚上都要晚歸上許久，甚至連續幾日的晚飯，都在外頭用過之後纔回府的。待宋翰一忍再忍問起時，宋念之笑說是去體驗民生，宋翰一聽也就不再表示反對，只說出門在外萬萬不可惹事生非，爲百姓添加不必要的麻煩。

宋念之乖乖受訓，暗裏卻拉着姐姐宋如沐要獎賞，也不知被宋如沐白了多少回眼。兩姐弟打鬧歸打鬧，但事情卻絲毫沒有耽擱下。那外頭事情全部由宋念之包辦，內裏的事情則悉數歸於宋如沐打理。

轉眼盛夏即過，讓衆人沒想的是。計劃會晚到幾天的閻水吉，卻比宋瑞溪早到了幾日。或許那閻水吉也有顧忌。入京當日並沒有直接來御史府，而是送上帖子。以見自己妹妹的理由來到御史府中拜訪。

而御史府後花園的涼亭中，正跟着宋如沐練琴的閻小吉，聽人來報說自己哥哥來了，立時就想從自己位子上蹦起來，卻被宋如沐輕笑着摁在位子上。在示意茶語去將等在門房的閻水吉請來後，自己則在閻小吉耳邊嘀咕上幾句。

衆人雖然不知道宋如沐對閻小吉說的是什麼，但見到閻小吉連連點頭，外加下一刻便慌忙整理下衣裳，用比平時還要端正的姿態坐好。開始輕輕彈起擺好的古箏時，衆人便也都隱隱有些明白過來。

待陪着閻小吉將一首曲子彈得漸入佳境後，宋如沐才緩緩放手，起身與衆人一起在這秋葉未紅的季節裏，聆聽一曲閻小吉用盡全身心彈奏出的古箏曲。

這邊衆人都贊閻小吉彈得好，那邊一身樸素裝扮的閻水吉隨茶語慢慢走來，步子還未邁進花園門，便隱約聽到一道怡人心脾的琴聲遙遙傳來，閻水吉沒有想到這是自家妹妹閻小吉彈得。只在止步聆聽過後，心有瞬間失落道：幾年前便曾聽那宋小姐與宋公子，於富陽山莊中奏過此曲，當時便覺那是自己今生聽過最好聽的曲子。如今再聽。曲子還是一樣好聽。

悶頭走在前面的茶語，回頭就看到閻水吉呆呆站在原地，仰頭聽那琴聲聽得出神。便也不好上前催促。只得跟着閻水吉一道去聽那曲聲。然而細聽過後，茶語才發覺這曲聲不像是出自宋如沐之手。反而多像是閻小吉的傑作。又聽片刻，茶語心中篤定。故而這才上前，笑道：“閻公子可知這彈曲之人爲何人？”

閻水吉這纔回神，臉上浮出幾絲紅暈，急忙對茶語拱手道：“茶語姐姐說笑，水吉如何能得知？”

這話聽得茶語是暗翻白眼，心道闔府上下總共就那麼幾個人，怎麼就猜不到了？又細想，可能閻水吉如何也不會想到，這琴聲是出自當年那個滿臉鼻涕的妹妹之手吧？更不會想到他在爲宋如沐打理山莊、飯莊之時，宋如沐也在用心調教着他的妹妹，希望能用一個健康、快樂的閻小吉作爲回報吧！

想明白過來，茶語不再想去打趣閻水吉，只仰頭對閻水吉笑道：“公子既然不知，那咱們這就去瞧瞧，也省得小姐等久了。”

茶語說者無心，閻水吉卻聽得臉上一紅，又拱手道：“有勞茶語姐姐帶路。”

這下茶語再也忍不住的“噴”笑出來，捂嘴笑道：“你這從哪兒學來的酸儒氣，我見平時那些書生也沒你這般有禮。”

閻水吉也笑了，尷尬地摸摸鼻子，嘆口氣道：“小姐爲水吉請得夫子，可把水吉給折騰慘了！”

“呵呵這纔對嘛！剛纔說話讓人覺得怪彆扭。成了咱們這就去瞧彈琴人去！”茶語知道宋如沐從來沒將閻水吉當外人看，故而口氣隨和，而閻水吉聽得也是心中一暖，收起心中亂七八糟的想法，含着微笑跟隨茶語向花園走去。

宋如沐站在涼亭中，隔着層層疊疊的花枝，看到茶語正帶着一年輕男子向她們這邊走來。知道肯定是閻水吉來了，可宋如沐有些不敢相信，當年那個皮膚黝黑、乾巴瘦弱的小傢伙，如今竟然是如此一副小書生模樣。只因宋如沐看到，閻水吉一頭烏黑長髮被淡藍色布巾整齊固定在背後，一身同色的樸素藍衫，也是乾淨整齊，雖然沒有絲毫貴氣，卻怎麼看怎麼舒服。

而閻水吉也在抬頭間，隱約看到立於涼亭中的衆人，最讓他驚喜的是，那個總喜歡一身紅衣白衫的女孩，那個在夢中無數次指引自己前進的女孩，此時正在好奇的打量着自己，就好像自己現在見到她的心情一樣充滿驚喜。

轉過花牆，高處亭子中的一景一物便頓時落入目中，閻水吉不知道說什麼好，只在心中問道：“既然她站在那裏看着自己，那坐於亭中彈琴的女孩又會是誰？”

還未等閻水吉再想，亭中琴聲戛然而止，一道人影便隨之從中衝出來，直接撲進自己懷中不停地喊道：“哥哥，哥哥小吉好想您！”

“小吉？”有些被撞得倒退的閻水吉，不敢相信這個滿身花香的女孩就是自己的妹妹，在望着懷中女孩久久之後，才嘗試着問道：“你是小吉？”

“哥哥討厭，小吉一眼就認出哥哥，哥哥卻不認得小吉了！”閻水吉懷中的閻小吉，將小嘴高高嘟起，很鬱悶的看着自家哥哥。

“呵呵剛纔是你在彈琴？”閻水吉面對着自己妹妹的驚人變化，有些不知所措的說道。

“是啊，本來沐姐姐是和小吉一起彈得，不過不知道什麼時候就剩我一個人了！”閻小吉看着多年未見的哥哥，半是開心半是抱怨着說道。

“竟然敢怪姐姐我，也不想想，只有這樣，你哥哥才能知道小吉這幾年的努力啊！”已經從見到故人鉅變的情緒中回神的宋如沐，聽到閻小吉的話，上前笑道。

多年沒見到至親家人，使閻小吉一直抱着哥哥閻水吉的胳膊不肯撒手，直到哥哥閻水吉與她說“等哥哥安頓下來，就將她接過去與自己一起住”時，閻小吉纔不依道：“不要嘛，哥哥也住進來，小吉捨不得哥哥，更捨不得沐姐姐呢！”

宋如沐聞言笑笑，見閻水吉因爲自己妹妹的話而笑得尷尬，便搖頭示意無妨，先哄閻小吉開心再說。閻水吉眼中透過感激，向宋如沐點頭表示謝意。

閻小吉畢竟還只是個孩子，興奮過頭的後果，就是沒多久就抱着閻水吉呼呼大睡起來，看得宋如沐是好氣又好笑，氣她將自己說的那些淑女規範全忘了，笑得是自己不也經常給忘記嗎？

風起天涼，宋如沐怕閻小吉受寒，便與閻水吉約好幾日後再談，今天就當拜訪宋翰就是了，反正來日方長。閻水吉謝過宋如沐之後，便親自將閻小吉送回房，想要看看自己妹妹這幾年來住過的房間。

晚上宋翰回來，得知閻水吉來了也是很高興，待當面見過人之後，更是大讚閻水吉這幾年出落的好，並詳細的問起閻水吉此次來京有何打算。

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