暴雨。
這是隴西郡今年入春以來最大的一場雨，鋪天蓋地，如瓢潑盆傾，丈外便看不清人影，
子青筆直地站在雨中，雨水沿着武弁瘋狂地傾瀉而下，鐵甲、襦衣，再到裏面的內衫，無一不是溼透。身旁是焦躁不安的馬兒在刨着蹄子。每一次雷聲自頭頂滾過，她就得加倍用勁地拽緊繮繩，以防受驚的馬兒脫繮而去。
不光是她，此時此刻整個振武營的士卒們都在這暴雨之中咬緊牙關硬站着。因爲蒙唐就在他們面前，跟他們一色一樣地淋着雨。
他不動，振武營中絕無一人敢動。
這是他們與虎威營一同操練的第一日，當全體在霍將軍所指定的地點集結完畢之後，天幸或不幸，碰上了這場暴雨。
傳令兵飛馬而至，帶來將令：原地待命。
在下一個命令到來之前，他們只能在雨中直挺挺地站着，任憑雨疾如箭，徑自巋然不動。
一道滾雷，馬兒差點脫繮，幸得子青趙鍾汶齊齊援手方纔攔住，易燁狠狠咬牙把繮繩在手臂上纏了三、四道。徐大鐵高大的身軀擋在締素身前，替他遮去部分雨水，兩手分別牽住他和締素的兩匹馬，鐵樁子般地牢靠。締素年紀尚幼，耐心有限，雖不敢動，但欲張口抱怨，豈不料被雨水灌了滿口，只得悻悻閉了嘴。
一個時辰過去。
兩個時辰過去。
雨勢終於慢慢轉小，而衆人所期盼的傳令兵，卻始終未見身影。
饒得是蒙唐，在如此暴雨中立了這般久，腿也微不可見地有些打晃。他略挺了挺早已僵直的背脊，面無表情地看着千多名士卒……
士卒們表情各異，大多是疲憊麻木的，也有呆滯的，茫然的，憤怒的，可隊列總算還算整齊，鐵戟、鐵鎩、鐵戈齊刷刷地朝天而指，未有東倒西歪。沒有一個人倒下，也沒有一匹馬脫繮。
暴雨初歇，轉爲細細濛濛的雨絲，馬匹們搖頭抖鬃地甩去身上雨水，看上去它們比起它們的主人要更乾爽愜意得多。天際烏雲裂開條口子，陽光便從那處直灑下來，落在遠處草地上，草尖上光芒閃耀。
遠處馬蹄聲起，姍姍來遲的傳令兵總算還是來了。
不管是對眼前一千多名淋成落湯雞的士卒，還是對面色不善的蒙唐，傳令兵皆是一臉的視若無睹，傳將令：“將軍有令，五裏坡東，飯已備下，請蒙校尉帶兵過去。”
五裏坡是虎威營素日操練之地，距離振武營卻頗有段路，衆士卒渾身溼透，都想着快些回營烘烤，此刻聽說喫頓飯還得跑那麼遠，心下皆有些不滿。
“諾。”
蒙唐面色不變的應了，振臂一揮：“上馬！”
身子全浸着水，加上皮甲，快有平常的兩倍重，加上站得四肢僵硬，易燁試着跨了兩下，差點掉下來，幸而子青在旁用肩膀一頂，才順利騎上馬背。徐大鐵則結結實實摔了一跤，趙鍾汶伸手拉了他一把，才騎上馬。
締素倒還算輕巧，自己就上了馬，拽了拽繮繩，皺眉道：“把咱們幹晾了兩個多時辰，他們那邊倒喫上了，這算怎麼回事！”
“你閉上嘴，少說話。”
趙鍾汶疲倦地瞪了他一眼，示意他不要惹事。
締素本還想說話，待要出口之時，卻打了個冷戰，又接連打了幾個大噴嚏，便把原要說的話給忘了。
子青聽見身遭噴嚏聲此起彼伏，暗暗憂心，這場雨淋下來，又不能及時換乾衣喝薑湯驅寒，只怕有不少人都要受涼。
一路朝着五裏坡馳去，將到虎威營的地界，蒙唐的頭卻愈發高昂起來。底下衆士卒此時也無需命令，縱然武弁還在不停地滲着水，卻個個昂首挺胸，一掃方纔的倦怠之相。蒙唐間或着回頭看了一眼，鐵塑的脣角下冰凍着笑意，什麼都未再說。
五裏坡將近，遠遠便聽見那邊傳來的歡騰笑鬧，一大羣人圍着，叫好喝彩之聲，驚叫遺憾之聲，夾雜着牛雜湯的香味。
光是聞着那個味，衆人神態雖不變，但腳下就不由地暗暗催動馬匹再快些。
再近些，便可看見那羣人所圍之處竟是個鞠城，上百士卒圍成鞠牆，城中有十幾人僅着絳紅襦衣，飛腿騰挪，追趕跳躍，玩得正在興頭上。蒙唐領近千名士卒自鞠城旁過，馬蹄如雷，場中人完全熟視無睹。場邊觀戰的閒人，回頭看見他們，也不過對他們渾身溼透的狼狽模樣指點譏笑幾句，便復轉回頭看蹴鞠。
“那個是霍將軍！”易燁低低驚道。
趙鍾汶締素聞言望去，鞠城中果然一人，衣着雖與衆人無異，但五官俊秀非常，身形修長，蹴鞠就在他足下盤帶，虎虎生風，正是霍去病無疑。因剛下過大雨，草叢中尚有積水，腳步飛縱激起水花無數，光影閃爍間，襯得他愈發眉目清雋。
“聽說霍將軍甚喜蹴鞠，京城裏是出了名的，沒想到他在軍中也……”趙鍾汶沒再往下說。
此時正好有蹴鞠被踢入門中，猛然間爆發出聲浪極高的喝彩，如驚雷貫耳，子青微微皺眉，往鞠城內淡淡瞥了一眼，依舊策繮而行。
“不是牛雜湯麼？怎麼是這個？”締素盯着碗中粘稠焦黃之物，不可置信問道，“還有，這個是什麼東西，什麼味道？”
見締素長得如豆芽菜一般，負責舀羹的庖廚顯然沒把他放在眼中，道：“廢什麼話，有的喫就喫。”
旁邊士卒也紛紛惱道：“那邊不是有牛雜湯麼，怎麼給我們喫這個！”
“牛雜湯是你們喫的麼，那是留着給將軍蹴鞠之後下湯餅用的。”庖廚沒好氣道。
“……”
締素縱然滿肚子怨氣，也沒法說什麼，只得端着自己的那碗焦豆糊走開，找到趙鍾汶等人，低低抱怨道：“什麼東西，一股子怪味，怎麼喫啊！”
“看上去好像是燒糊了的豆子而已，能喫。”趙鍾汶安慰他道，用木圃諗討薪亮私粒宰耪頁黿夠浦鐧腦怖矗灘蛔⊥鏘y潰罷媸強上r肆耍煤玫畝棺泳腿鞝嗽閭！！
徐大鐵端着盤走過來，才蹲下就扒拉了一口，緊接着忙不迭地吐了出來，皺着臉道：“……苦的，難喫。”
“好像還加了生薑。”
易燁皺眉盯着盤中物，焦味直衝鼻端，不用喫也能大概知道其味之差。他身旁子青垂着頭一口一口地如常喫着，只比尋常慢了些，盤中已喫下一小半下去。
“青兒，你還真喫得下啊？”看着她往下嚥，易燁都覺得難受。
子青點頭道：“就是焦了點，能喫。”
趙鍾汶給自己塞了一大口，粗粗嚼了嚼，就趕着嚥下去，硬撐着笑道：“就是，能喫能喫，都快喫……”話未說完，忽得湧上一陣反胃，趕忙捂上嘴。
看他如此模樣，締素和徐大鐵更是一口也喫不下。
“是給人喫的嗎！”
“他孃的，這玩意連狗都不會碰……”
“在要在我們鄉里，哪個婆娘敢把飯煮成這樣，休了都沒人再娶。”
周遭“嗡嗡嗡”一片低低的抱怨之聲，不時有人同徐大鐵一樣，才嚐了一口便呸呸呸地往外吐。不遠處，鞠城那邊的歡騰笑鬧傳過來，此時聽見，頓覺分外刺耳。礙於蒙唐，衆人雖不敢大聲咒罵，但抱怨聲卻是越來越大，指桑罵槐也有的。
白白在雨中等了兩個時辰，渾身上下溼透，喫飯居然是喫這等燒焦之物，衆士卒正自心中忿忿，便看見蒙唐面無表情地端了盤焦豆糊走過來，立時噤若寒蟬。
蒙唐停住，無視旁邊火長忙不迭讓出的樹墩子，他顯然沒打算坐下來。拿木粕琢絲詼購紀肺粗逕弦恢澹屯諡興腿ァk諏嬌詘炎約號討械慕苟購粵爍齦刪唬緩罄淅淇醋攀孔涿牽紗嗬淶潰骸芭討懈梗氳貿躍唬チ鈁擼叮
……
衆人遲疑了片刻，才返回神來，參差不齊答道：“諾。”
蒙唐大步流星地走了。
締素盯着他背影半晌，低聲狐疑道：“你說，他是不是趕着找個地方好吐了去？”
“快喫吧！話多有什麼用。”趙鍾汶連塞了兩口，強忍着反胃的噁心之感，又去催促徐大鐵，“鐵子，快喫！當藥喫！”
“太苦了，俺不想喫。”徐大鐵嫌惡地看着木盤，偏偏他的那盤還特別多。
趙鍾汶沉下臉來，喝道：“沒聽見麼，違令者斬！快喫！”
締素艱難吞了一口下，拍着徐大鐵道：“鐵子，喫！爲了一盤豆糊送了命可不劃算……等以後咱們也出人頭地，我請你喫烤全羊！”
徐大鐵見締素也開始喫，只得委屈着也開始喫起來。
這焦豆糊，苦且不說，又加了姜塊在裏面，辣得怪異，又稠又澀，就是一橫心閉着眼往下吞都很難吞下去。易燁喫得無比艱難，梗着脖子吞下去大半盤，還剩下一些，他幾番舉起木疲晃拍俏叮襉牡丶負醢迅粘韻氯ザ紀魯隼礎
用木譜詈蟀雅套庸胃刪唬憂喑韻倫詈笠豢凇r嘴俏薇認勰降乜醋潘篩刪瘓壞哪九蹋嫺潰骸澳悴瘓醯枚襉模俊
子青老實道：“是有點噁心，不過終歸能喫。”
“我實在是喫不下……”易燁盯着木盤，哀嘆道，“再喫下去，我就得全都吐出來。”
子青看了他一眼，伸手拿過他的木盤：“哥，我替你喫。”
“你還喫得下？！”
“嗯。”
子青復拿起木疲巖嘴橋討械慕苟購渤醞輟4醞輳鶩防矗醇匏囟俗拍九蹋渙晨儀蟮贗潘
“你要喫得下，就把我這盤也喫了吧？我寧可去持戟十圈，也不想喫這玩意兒。”
子青苦笑一下，忍住胃中不適，接過締素的木盤……
旁邊徐大鐵也遞了過來，憨憨道：“還有俺的。”
“他就算不噁心，也會撐死的。鐵子，我替你喫！”趙鍾汶沒好氣地攔下徐大鐵那盤，惱道，“連蒙校尉都喫得下去，你們倒喫不下了。”
締素不服道：“老大，我們哪能跟蒙校尉比。他是什麼人，鐵打的漢子鐵打的心，瞧他方纔那模樣，你就是給他一盤生鐵，他也能給你嚼嚼吞下去。”
滿嘴都是糊焦味，加上也說不過他，趙鍾汶懶得再說話，瞪了他一眼，沒奈何地埋頭喫自己和徐大鐵的那兩盤豆糊。
他們剛喫完，只聽見鞠城那邊傳來一聲響亮的銅鐃聲，繼而又是一陣喧鬧嘈雜的歡呼聲。子青用袖子抹了下嘴，木盤遞還締素，抬頭望去，看見蹴鞠結束，原本圍作鞠牆的士卒們都已散開，笑笑鬧鬧地談論着什麼，往這邊行來。
庖廚那邊也開始忙碌，牛雜湯的香味忽得分外濃郁起來，向四周逸散開，很快蓋過豆糊的焦味。