隨着燭火微微晃動，書卷上光影一掠而過。

　　駱笙隨手放下書卷，起身走向窗口。

　　糊了輕紗的紗窗影影綽綽，看不真切。

　　她略略站了片刻，伸手推開窗。

　　晚風立刻吹進來，吹動她垂落的黑髮與同色的衣袖、裙襬。

　　窗外立着一名青年。

　　他換了一身黑衣，幾乎與夜色融爲一體，襯得一張臉白皙如冷玉。

　　隔着窗，二人有一瞬對視，男人開了口：“找到了。”

　　“王爺稍等。”駱笙說完這話，抬腳去了東屋。

　　衛晗立在窗外，打量着着屋內。

　　桌案上擺着一對燭臺，把屋中照得通亮。

　　內裏是常見的書房佈置，整潔雅緻，一角擺着一張瑤琴。

　　駱姑娘會彈琴麼？

　　衛晗不自覺生出這般疑問。

　　他見過那雙手掌勺，也見過那雙手拉弓，有些想象不出素手調琴的樣子。

　　當然因爲離得遠，琴案上那一層灰並沒有瞧見。

　　駱笙去了東屋，見紅豆已經在外間的榻上睡着了。

　　“紅豆。”她輕輕喊了一聲。

　　紅豆顫了顫睫毛，艱難睜開眼睛：“姑娘？”

　　“你繼續睡吧，我出去辦點事兒。”

　　“那婢子陪您啊。”紅豆腦袋沉沉，準備爬起來。

　　“不用，開陽王陪我去。”駱笙交代完，轉身返回西屋。

　　紅豆重新閉上眼睛，片刻後猛然坐了起來。

　　開陽王陪姑娘去辦事兒？

　　小丫鬟起身下榻，趿着鞋子跑去了西屋。

　　西屋中空蕩蕩不見人，只有翻開的書卷靜靜擱在牀頭。

　　紅豆在屋子裏打了幾個轉，一屁股坐下開始發呆。

　　這年頭不但要提防廚娘，還要提防外頭的野男人了？

　　想保住頭號大丫鬟的地位，太難了。

　　至於自家姑娘夜裏與男人出去——這倒無所謂，反正姑娘不喫虧。

　　紅豆鬱悶了一陣子，睏意襲來，揉着眼睛繼續睡覺去了。

　　姑娘不帶她自然有不帶她的道理，她還是不瞎操心了。

　　駱笙跟着衛晗順利離開了別院。

　　比起白日，夜間的草原有些令人心悸，那種無邊無際又開闊的黑暗釀成了難以言說的恐懼，壓在置身其中的人心頭。

　　駱笙並沒有這種感覺。

　　她只有想見到朝花的急切。

　　眼前是一片密林，夜色裏枝丫橫伸，遠遠望着好似模糊畸形的人影。

　　風吹來，帶着寒意。

　　“在林子裏麼？”駱笙開口問。

　　沒有波動的聲音在夜色裏傳出，有種不是自己聲音的錯覺。

　　衛晗微微點頭，眼中流露出幾分擔憂。

　　“那就帶我過去吧。”

　　“好。”

　　二人並肩進了密林。

　　比起外面的風吹草動，林間似乎更加安靜，也更加黑。

　　因爲那場雨，林間的草地還有些溼軟，踩在上面越發讓人一顆心空蕩蕩沒有着落。

　　駱笙一腳踩下去，身子微微一晃。

　　一隻大手牢牢握住她的手，令她穩住身形。

　　“多謝。”駱笙聲音空洞道了謝，抽回手。

　　衛晗悄悄把手握緊，彷彿要抓住手心留下的那抹冰涼。

　　駱姑孃的手太冷了，冷得讓他不想放開。

　　走到林子深處，衛晗在一株樹前停下。

　　藉着月色，駱笙看到那處的泥土顏色明顯與其他處不同。

　　一顆心好似被無形的大手用力攥了一下，有那麼一瞬痛得難以呼吸。

　　她的臉色越發蒼白，表情卻沒有多少變化，伸手扶住那棵樹問身邊男子：“玉選侍在這裏麼？”

　　衛晗沉默了一瞬，點頭：“在。”

　　駱笙緩緩蹲下來，伸出手去扒泥土。

　　那隻大手伸出，按住了她的手。

　　駱笙默默看他。

　　“我來吧。”衛晗不知從何處摸出一把花鋤。

　　駱笙伸手把花鋤拿過來，一言不發開始挖土。

　　衛晗又摸出一把花鋤，加入其中。

　　因爲才下過雨不久，又翻動過，泥土十分鬆軟，不多時就觸到一物。

　　駱笙動作停下，呆呆望着那裏。

　　那隱約露出來的，是草蓆。

　　這一刻，她險些掉下淚來。

　　她的朝花，委身豺狼十二載，最終是這樣的結局。

　　草蓆殮屍，連一口薄棺都無。

　　衛羌！

　　她咬着脣，嚐到了血腥味。

　　衛晗沒有停下挖土，很快露出了席子裹着的屍首。

　　駱笙深深吸一口氣，伸出手去揭開草蓆。

　　散亂的長髮，駭人的面孔。

　　駱笙猛然縮回手，盯着那張臉有一瞬的錯愕。

　　不是朝花！

　　那一刻，她心頭狂喜，忍不住去看身邊的男人。

　　他弄錯了，這不是朝花！

　　這是朝花的貼身宮婢青兒。

　　或許駱大都督也弄錯了，她的朝花沒有死……

　　衛晗垂眸，拿起花鋤繼續挖土。

　　不多時，土坑加大加深，露出被壓在下面的另一捆草蓆。

　　駱笙踉蹌後退一步。

　　另一具裹着草蓆的屍首呈現在面前。

　　駱笙死死攥着拳，盯着露出草蓆的那隻手。

　　手腕上精緻華美的金鐲熟悉得令她心碎。

　　那是她的金鑲七寶鐲，與朝花拼盡全力守了十二年的鐲子是一對。

　　她伸出手，顫抖着把席子揭開。

　　她早就不是那個有雙親遮風擋雨清貴無憂的小郡主了，再難的事也沒資格逃避。

　　唯有面對。

　　熟悉的面龐映入眼簾，沒有想象中的猙獰扭曲，嘴角甚至還帶着笑意。

　　駱笙凝視着那張臉，一時忘了反應。

　　衛晗輕聲提醒：“駱姑娘，此地不宜久留。”

　　駱笙回了神，聲音乾澀：“我要確認她是怎麼死的。”

　　衛晗默默指了指屍身脖頸處。

　　駱笙順着看過去，看到了觸目驚心的青紫痕跡。

　　朝花是被掐死的！

　　駱笙眼神一縮，控制不住流露出憤怒與痛苦。

　　那憤怒排山倒海而來，痛苦亦排山倒海而來，兩股巨浪呼嘯着毫不留情把她淹沒，全然不管纖細的身軀能否承受。

　　一滴淚終於落下來，砸在沾滿泥土的冰冷草蓆上。

　　然後是第二滴淚，第三滴淚……

　　駱笙怔怔想，她好像哭了。

　　靜謐的林颳起一陣風，秋葉簌簌作響，飄然而落。

　　可林間彷彿更靜了，靜得讓衛晗能聽到眼前少女落淚的聲音。

　　那淚似乎不是落在潮溼腐朽的泥土中，而是砸在他心上。

　　駱姑娘哭了。

　　駱姑娘看起來……很難過。

　　衛晗沉默着伸出手，把哭泣的少女輕輕環在懷裏。