合州，一處不知名的山谷中，雖已值盛秋時節，但見古木擎天，四周草木青翠欲滴，繁花似錦。

此時，只見山谷的草地上，平躺着一位五六歲左右的男童，也不知是誰家的孩子，貪玩睡在此地。

原來此人正是蕭逸辰，自昨夜河邊逃生後，不辨方向拼命的奔跑。直到天色微亮，筋疲力盡的躺在地上。少時疲憊加上恐懼，他不知不覺的便睡着了。

不知道過了多久，蕭逸辰感到臉上癢癢的睜開眼睛一看原來是一隻翠綠色的小鳥，在自己臉上跳來跳去。

蕭逸辰雙手支地坐了起來，那隻翠綠色的小鳥嚇得“撲棱棱”的飛到一旁的樹枝上，偏着小腦袋打量着眼前這突然動了起來的“怪物”。

蕭逸辰用小手揉了揉惺忪的眼睛。打量着眼前，只見綠樹環繞，青草碧綠，太陽已經升的老高了。

“啊！”蕭逸辰，突然驚叫着從地上跳了起來。打量了一下四周，發現沒有敵人追來後，不由用小手拍了拍“怦怦亂跳”的胸口，繼而悲苦的嘆了口氣。

想起和父母的離別，還有昨夜朱桐楊宗傑等人爲他拼死染血悲壯的畫面。蕭逸辰的眼淚不知不覺地就流淌了下來。

少時，他用袖子擦乾眼淚，握緊拳頭道：“父皇、母後、朱叔叔，你們放心辰兒會好好的活下去，才能不辜負你們的期望，才能爲你們報仇雪恨！”蕭逸辰，說完對着東南方向拜了三拜。

蕭逸辰，隨後在這山谷中摘了一捧野果充飢，便打算走出山谷。誰知這山谷，荊棘密佈，雜草橫生，其間譬如蚊蟲、蛇蠍、豺狼之難亦是苦不堪言。

蕭逸辰，兜兜轉轉費了兩天的功夫方纔出的谷來。出谷後向大路行去。他遠遠的見到零散的路人，都揹着包袱向北方行去。

他追上前去向一位老大爺打聽了一下，原來他們都是往齊國都城“鄴”城避難而去的。

蕭逸辰，心想：“不如，我便混在其中，一來可以躲避陳霸先的追擊，二來，自己也實在是不知該行往何處！”

當下他便將自己的身世隱瞞，編了一些悲慘的身世。旁者聽聞，大是同情不已。而他轉念想到和父皇母後分別的場景，眼淚又止不住落了下來。

雖然蕭逸辰身着錦衣玉服，但因這兩天的奔逃，早已被樹枝荊條掛的“千瘡百孔”形同乞丐，是以沒人懷疑。那些人隨即便叫蕭逸辰跟着前往。

路上蕭逸辰見十室九空，淒涼無比，但好在逃難中有的人見他年弱可憐便分給他一些幹食。

蕭逸辰感激不已，默默地記在心裏。又行了好幾日，他的腳上磨起了許多水泡。蕭逸辰虎牙暗咬，堅持跟上。每當夜深人靜之時，他又止不住想起父皇母後等人，便忍不住偷偷的哭泣.

如此行了一月有餘，“鄴城”已然在望。逃難而來的人們越聚越多，宛如一條長龍一般望不到盡頭。

蕭逸辰見前方“鄴城”城郭延綿從橫十幾裏有餘，城內四處高臺直衝雲霄，他自然是驚歎連連，腦海中不由搜颳起先前看過的古籍，西依太行，南據黃河，“天下膂要，河北襟喉”果然名不虛傳，比之建康城亦是勝了一籌。

及至近前，蕭逸辰抬頭仰望，但見那城牆高約四丈有餘，城牆上每十步，便設有一個垛口，垛口旁也都各站着一位全副武裝的士兵....

“哎呦！.官爺你就行行好放我進去吧.哎呦.別打了....”

“滾開.”

突然前面一陣吵鬧的聲音傳來，將蕭逸辰從震撼的思緒中拉了回來。

只見護城河前排了兩排數百位的精兵，一個身着偏將盔甲的將士，正在鞭打着一位“難民”。邊打邊罵道：“媽的，你不認識這上面的字嗎？就往裏面擠，告訴你們今天誰不交齊一兩銀子就休都想進城，哼！..”

逃難者們一聽此話都面露苦色，議論紛紛起來。要知道，一兩白銀夠普通百姓一年的開支了。更有甚者，悲天蹌地的痛哭了起來。

原來，因前來逃難的難民過多，鄴城已是“人滿爲患”，故而特立了此條規定。蕭逸辰，跑到揹人之處，從懷中掏出十幾粒碎銀子。悄悄的遞給了那些先前幫助過他的人。

“這.”那些人面露疑色的道。

“這是我報答各位的請收下，我們後會有期，就此別過。”蕭逸辰低聲的說道，轉而向那員偏將走去。

“謝謝.”那些人望着蕭逸辰的背影心中默默的道。

“官爺，這個是小子交的路資，請你收下。”蕭逸辰將兩粒碎銀子遞給那員偏將道。

那偏將，將碎銀子在手中拋了拋道：“還是你小子識大體，進城去吧！”說完叫士兵閃開一條道路。

蕭逸辰連忙作了兩個揖道:“謝謝官爺.”說完踏過吊橋進城去了。

他回頭看到那些仍被阻擋在外的“難民”們和罵罵咧咧的官兵，不由得搖了搖頭，嘆息一聲向城內而去。

他徑直向前，只見城中道路寬闊，街面鋪以青磚，兩旁店鋪林立，人流如織，車馬如龍。

“咦？這種香味是？”，“魚翅烹熊掌”、“紅燒錦鯉尾”、“清蒸白駝峯”.”蕭逸辰嗅了嗅鼻子道。

順着香味走，沒過多久，果見前方當街處一座酒樓拔地而起。高約十丈，幾與銅雀、金鳳、冰井三臺隔空相望。

樓分五層，純木建造，以六根兩人合抱的楠木直貫樓頂，再以其它圓木支起，頂起飛檐，全樓梁、柱、檁、椽皆用榫頭銜接，固若盤石。

門開六扇，歇山之形而建。檐角飾以風鈴，微風吹過，“叮咚”之聲不絕於耳。一層門頭正中處，懸着一塊大匾，上書“鴻泰樓”三個燙金大字。

蕭逸辰觀之不住點頭讚許道：“上接青冥之意，下達泰嶽之勢，果然好氣魄！”他念頭一必便抬腳往裏走去。

“嗯？”蕭逸辰抬頭一看，只見一個青衣小帽，體型肥碩的店小二擋住自己的去路。

那店小二雙臂環胸，抬眼望天道：“這是哪兒來的小乞丐，隨隨便便的就往裏面亂闖。”邊說邊用不屑的餘光瞟了眼蕭逸辰。

蕭逸辰看了看此時形同乞丐的自己，再看着眼前這傲慢無禮的店小二，不由爲之氣結。

忽而他那烏黑的眼珠骨碌一轉。伸手入懷掏了一錠十兩的銀子，向店小二拋去道：“給我找一個雅座，前面帶路！”

那店小二，見這麼大的一錠銀子飛來，連忙伸手去接。怎料一不留神，正中眼眶，頓時右眼烏黑紅腫了起來。

但他仍忍痛左手捂着右眼蹲下身子去拾那銀子。卻不料蕭逸辰嬌小敏捷，先他一步拾到，放於手中仔細的端詳，放佛要看這銀子會不會開花一般。

蹲在地上神情尷尬的店小二囁嚅道:“小爺，這.”

蕭逸辰撅起小嘴道:“哼！我很小嗎？”

“不，不，大爺、大爺...奴才知錯了，奴才狗眼”那店小二對着自己的臉上連連招呼道。

“哼”，看着地上自行掌嘴的店小二一副前倨後恭的模樣，蕭逸辰覺得很是解氣。

他當下將銀子丟到店小二的腳下道：“還不快去帶路。”那店小二一把抓起地上的銀子揣進懷裏，一陣風似的跑到蕭逸辰前方帶路。在樓梯入口處道：“大爺，樓下太吵，樓上請！”

蕭逸辰望着他那右眼烏黑紅腫，加上身體肥碩形似熊貓。強忍住笑意“哼，嗯”兩聲，昂首挺胸拾級而上。

過了一會，“咳咳.！大爺這，.你走錯了。”那店小二着急的道。

“怎麼了？”蕭逸辰疑惑的道。

“這四樓，是不能隨便上去的！”店小二答道。

蕭逸辰本想登上五樓喫飯賞景的，聞此不由道：“有錢也不行嗎？”

“是的，這四樓只有當朝的王公大臣，方能入座。”

“哦，那第五層呢？”蕭逸辰好奇的問道。

“這個，.”店小二一副欲言又止的模樣。

“怎麼，還想要銀子啊！”蕭逸辰揶揄道。

“啊，不，不是的.”店小二慌忙擺了擺手道。伸頭向四周看了看，俯身於蕭逸辰耳邊道：“這第五層是留給當今聖上的。”

“哦，原來是這樣。”那店小二見蕭逸辰聞此毫不喫驚，不由得愣了一下神。豈不知蕭逸辰也是皇室貴胄。

蕭逸辰於是轉身下樓向三樓走去，只見三樓稀稀落落的坐着幾個人。當下挑了一個靠窗的位子坐了下來。道：“把你們酒樓所有的名菜都上一道來。”

“啊!這.”那店小二喫驚道。

“怎麼，怕我喫不起嗎？”蕭逸辰說完伸手入懷，將一袋銀子擲於桌上氣鼓鼓的道。

“不是，我是怕你喫不完。”

“真的嗎？我看你越來越可愛了。哈哈！”蕭逸辰又賞了他一錠銀子道：“快點上，餓死我了。”

“好嘞，大爺你稍等。”那店小二接過銀子歡天喜地飛也似地跑去傳菜了。

“嘍，你看。”這時只見坐在蕭逸辰左首邊的兩個書生打扮的男子，向蕭逸辰看了兩眼相互之間點了點頭。

蕭逸辰此時跪坐在椅子上，趴在窗沿上打量着街上的風景對此絲毫沒有留意到。

而另一位背對着蕭逸辰而坐的一位“醉漢”，不置可否的搖了搖頭，隨即又仰頭幹了一杯竹葉青。

約莫過了一刻鐘，山珍海味，各式佳餚，流水也似的上來。蕭逸辰，挽起袖子“風捲殘雲”般地直往嘴裏塞去。須臾，只見桌面杯盤狼藉。

蕭逸辰揉了揉高高隆起的小腹心道：“好飽啊！平日裏皇宮裏的那些美食，亦不如這般好喫。看來人真是生在福中不知福啊！

“唉！”他隨即又嘆了口氣。接下來該怎麼辦呢？以後的路又該如何走下去？蕭逸辰不禁擔憂起來。

憑窗而望，北齊的建築，街道大部分都盡收眼底。他望着街道上熙來攘往的人們，內心不禁生出孤苦之意。雖然他們行色匆匆，但是在家中始終有一個或幾個人在等候盼望他歸來，而自己呢？

他抬頭仰望窗外的天空，似乎看到了母後那慈祥和那剛硬卻不失關懷的父皇的面容。我該如何去改變這種困局？朱桐，朱叔叔.

想起朱桐即將沉入河底，那最後包含溫暖的微笑時，蕭逸辰不禁悲傷起來.

蕭逸辰忽然心道“對了，我要是有朱叔叔那樣的身手，出入皇宮營救父皇、母後豈不是事半功倍嗎？嗯，是了，當務之急是要去尋得一位名師，然後拜師學藝，只有如此方纔有希望。”

想通此節，蕭逸辰不由得精神大振，叫來店小二會鈔後便拾級而下。豈料，那左首邊的兩位書生，也在此時會鈔跟着蕭逸辰下樓而去。

趴在酒桌上的那位“醉漢”也抬起了頭來。只見在他那蓬亂的頭髮的遮掩下，一雙清澈的雙眸中電芒一閃而逝，暗暗自語道:“看來又有熱鬧可以看了，嘿嘿！”此時灰影一閃，只見桌子上放了一錠十兩的銀子，那還有那醉漢的影子？

蕭逸辰走在大街上雙眼四處張望，看是否有武師收徒。突然，身後有人將他的嘴巴捂住，蕭逸辰拼命掙扎，怎耐自己年幼無力，掙之不脫。

“砰！”的一聲被人擲於地上，“啊！”蕭逸辰痛苦的叫了一聲，他望瞭望四周見是一個死衚衕。

而眼前的兩個惡人，原來是“鴻泰樓”上的那兩個書生。“你，你.你們想幹什麼？”蕭逸辰退在牆角處，瑟瑟發抖的問道。

“哈哈，不要害怕，我們哥倆最近手頭拮據，想向你借點銀兩花花。”兩人皮笑肉不笑逼了過來道。

“我.我沒有錢。”

“呵呵，沒有錢？我倆可是都看到了。方纔你那一擲千金的豪氣都到哪裏去了！啊哈哈....！”

蕭逸辰氣急道:“你.你們.看你們也都是讀書之人，竟然做出這種事，簡直是有辱斯文，令孔聖先人蒙羞！”。

“哈哈！大哥，這小子真是伶牙俐齒啊！”其中一個書生揶揄道。

“哼！二弟，抓住他，我來搜身。”

蕭逸辰本欲逃跑，奈何被一個人死死的按住。眼見銀兩被人搜走，他不禁破口大罵起來。

“臭壞蛋、大壞蛋、烏龜兒子王八蛋.”蕭逸辰搜腸刮肚，翻來覆去也就只有這麼幾句認爲最惡毒的髒話來回反覆的罵着。

“哼，小混蛋老實點。”那大哥模樣的書生邊說邊往蕭逸辰身上招呼。

“啊，哼!”蕭逸辰雖然身上喫痛但仍是不住地罵道。

“咦！二弟，你看。”只見那書生手中拿着一個巴掌大小的“龍紋玉佩”

“哈哈，大哥，這下賺大發了！”

“你，你們快還我，我求求你們了，錢你們可以拿走，但這玉佩對我來說真的很重要，求你們還給我吧！”蕭逸辰苦苦哀求道。

“嘖嘖，怪就怪你不諳世事，在人前露財。碰上我們兄弟還算你走運，全當買個教訓，要是碰到別人，哼！估計你的小命不保。”

“哈哈，大哥說的及是。”那小弟模樣的書生諂媚道。

那大哥看了眼蕭逸辰脖子上的水晶吊墜心道：“不值錢的貨”，然後對蕭逸辰道：“小兄弟，這吊墜你就留着吧！怎麼樣我們做人是很厚道的，講究的是做人留一線日後好相見。”說完對兄弟擠了擠眼。

“你們，不得好死.”蕭逸辰雙手抱膝，對着兩人的背影喊道。“哈哈”，回答他的是兩兄弟放肆的大笑....